上世纪二三十年代，旅居北京的西方人士对*花梨家具产生了浓厚兴趣，从购买使用到带回本土，催生出一门新的生意。专门从事收购、贩运的商人应运而生，最有名的要数罗伯特和威廉.德拉蒙德兄弟。
如果说对德拉蒙德兄弟有些陌生的话，古斯塔夫.艾克大家一定都很熟悉，大名鼎鼎的《中国花梨家具图考》便为他所作，是公认的中国传统家具研究第一人。
“谨向所有不厌其烦允许我对他们的家具进行摄影和测量的人们表示感谢。他们的姓名见于家具目录内，特别要提出罗伯特和威廉.德拉蒙德先生，他们的积极兴趣丰富了本书所收集的内容和很多北京居民的住宅。”，艾克在书中简短序言里这样鸣谢。
顺便说一句，最早引起外国人注意的既非明式家具也非清式家具，并不是家具的样式，而是家具的材质。他们钟情于有明快木纹的*花梨，而对当时国人推崇的深色紫檀不感兴趣，这一点可以从艾克书名上的“花梨家具”中得到印证。
年，威廉.德拉蒙德回到美国继续从事*花梨家具经营，后来成为大藏家阿瑟.塞克勒的收藏顾问。
塞克勒先生分批、分次购入大量*花梨家具，部分放在华盛顿史密森博物院塞克勒艺术馆，部分为其后人所有，近年来在拍卖中偶有所见。
一年前，美国市场上出现了一张*花梨方桌，长93.3宽92高66厘米，断代为19世纪末到20世纪初。
桌子正是一件塞克勒过去的藏品，是否经德拉蒙德兄弟之手并无从知晓，但从其摇摇晃晃的结构和3千至5千美元的估价上，基本可以确定是一件普品，详情我们明天继续。