铁刀木又名黑心树、挨刀树，因干心黑色，异常坚硬刀斧难入而得名，在西双版纳傣族村寨周围随处可见，傣族人民在多年前就懂得铁刀木做薪材可再生利用，村寨周围多种植铁刀木。他们遵循祖训：没有森林就没有水，没有水就没有田，没有田就没有粮食，没有粮食人就不能生活。傣族同胞把铁刀木作为薪炭林栽培，为西双版纳地区热带雨林保护做出了重要贡献。
铁刀木——刀枪不入：因其心材坚硬，铁斧也不能轻易破开树干，故名铁刀木。
黑心树——黑心肠：铁刀木树干中心是黑色的，所以叫黑心树。
挨刀树——再生能力：将它的主干砍下之后，铁刀木还能继续长出新的主干，不仅如此还会越长越多，因为铁刀木具有很强的再生能力，受伤反而让它长得更好。
铁刀木的经济价值高，材质属散孔材、纹理似鸡翅、结构略粗、材质中等至坚重，边材黄白色至白色，心材暗褐色至紫褐色，板材呈黑色；心材坚实耐腐、耐湿、耐用，为建筑和制作农具、高级家具、乐器等良材；由于它易燃、耐烧、火力旺、萌芽力强、生长快，每三年取材一次，是良好的薪炭林树种；铁刀木终年常绿、枝叶苍翠、叶茂花美、开花期长、病虫害少，属低维护优良树，可用作园林、行道树及防护林树种。
铁刀木为常绿乔木，树高可达20米，生长较快，木材耐热、耐旱、耐湿、耐瘠、耐碱、抗污染，印度、缅甸、泰国等都有分布，除了云南有野生铁刀木之外，南方各省区均有栽培。铁刀木材质坚韧密实，燃烧值高，由于傣族人以前缺乏加工手段，无法将其制成器具，只好用来烧火，而现在我们的木材加工技术完全可以满足包括铁刀木在内的一切木材的加工，当地老百姓也知道自己家门前的铁刀木不仅能烧火，还是一棵实实在在的摇钱树。
铁刀木是散孔材，结构略粗，纹理粗直，独具特色，材质中等而坚重，心材暗褐色至紫褐色，久露在大气中呈黑色；它的饰面板肌理致密，木质纹理优美、耐磨耐划、耐水湿、防潮防霉、能抗菌类、蛀虫、白蚁等危害，是饰面板生产的理想材料，装饰效果卓越；由于铁刀木的生长周期大约要年，原木产量较少，因此显得更为珍贵，成为了仅次于紫檀木、花梨木和酸枝木的上等红木，其原木市场价格在4万元/吨左右。
铁刀木的木材坚硬且重，加工不易，难锯难刨，铁钉也难钉入，这既是它的优点也是它的缺点，它的木材易燃烧，火力强，因此非常适合作为薪柴使用，它的生长迅速，萌芽力强，甚至有一种神奇的再生能力，轻微的受伤会加快它的新陈代谢，加速生长，是良好的薪炭林树种，通常3年采薪一次，可以连续利用数十年。